 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
188
малопитательна, для удовлетворения потребностей организма ее требуется большое количество.
Значит, желудок травоядного животного должен быть большим. Размер желудка обусловливает
размеры других внутренних органов: позвоночника, грудной клетки. Массивное тело может
держаться на мощных ногах, снабженных твердыми копытами, а длина ног обусловливает длину
шеи, чтобы животное могло свободно щипать траву. Зубы у него должны быть широкими,
плоскими, с большой истирающей поверхностью.
Иное дело хищники. Пища у них более питательна, значит, желудок может быть небольшим.
Хищнику нужны мягкие лапы с подвижными когтистыми пальцами, чтобы незаметно
подкрадываться к добыче и хватать ее. Шея у хищника должна быть короткой, зубы острыми и т.
д.
Свой метод Кювье довел до такого совершенства, что нередко по одному найденному зубу ему
удавалось восстанавливать облик всего животного. Если же он располагал скелетом или хотя бы
его частью, то успех был обеспечен. Так Кювье открыл целый мир ископаемых животных.
Гигантские ящеры, некогда обитавшие на Земле, мамонты и мастодонты – если мы сейчас хорошо
осведомлены о них, то заслуга в этом принадлежит прежде всего Жоржу Кювье. Своими
открытиями ученый внес огромный вклад в будущую эволюционную теорию, но сам он об этом
не подозревал.
Изучая вымерших животных, Кювье обнаружил, что останки одних видов приурочены к одним
и тем же геологическим напластованиям и не встречаются в соседних пластах, для которых
свойственны совершенно другие организмы. Отсюда он сделал вывод, что животные, некогда
населявшие нашу планету, погибали почти мгновенно от каких-то неизвестных причин, а позднее
на их месте появлялись новые, не имевшие ничего общего со своими предшественниками. К тому
же, по данным Кювье, многие нынешние участки суши некогда были морским дном, причем море
здесь наступало и отступало по нескольку раз. При этом осадочные породы, которые обычно
должны быть расположены горизонтально, часто оказывались изломанными, смятыми в
гигантские складки. Все эти факты заставили Кювье предположить, что на Земле время от
времени происходили гигантские катастрофы, уничтожавшие целые материки, а вместе с ними и
всех их обитателей. Позднее на их месте появлялись новые организмы. Как ни странно сейчас
звучит эта теория катастроф, в начале XIX в. она выглядела вполне убедительной.
В то время, когда теория Кювье считалась абсолютно достоверной, к геологическим
исследованиям приступил англичанин Ч. Лайель (1797–1875). Он скорее интуитивно, чем
сознательно, сразу почувствовал произвольный характер теории катастроф. Много путешествуя,
он обращал особое внимание на те геологические процессы, которые постоянно происходят
вокруг нас. Чтобы понять прошлое Земли, надо изучить ее настоящее – вот что стало основным
принципом научных исследований Ч. Лайеля. Наблюдая за отложениями в дельтах рек, за
деятельностью ветра, морских приливов и отливов, изучая образование мелей, кратеры вулканов,
Лайель пришел к убеждению, что медленные, ничтожные изменения на Земле могут и сегодня
привести к самым поразительным результатам, если будут происходить достаточно долго и в
одном направлении. Особенно тщательно Лайель изучал отложения третичной эпохи, которая в
истории развития Земли непосредственно предшествует нашей. Он отметил, что многие
организмы, обитавшие тогда, встречаются на Земле и сейчас. При этом в одно и то же время
нарождались новые виды и доживали свой век старые. Такие выводы в корне подрывали теорию
Кювье. Сам Лайель не утверждал, что одни виды происходят от других, – подобная мысль не
приходила ему в голову. Но, доказав медленный, постепенный характер геологических изменений,
он создал еще одну предпосылку развития эволюционной идеи.
7.9. Эволюция жизни
История возникновения теории эволюции Дарвина
В 1831 году, отправляясь в кругосветное плавание, молодой англичанин Чарлз Дарвин
прихватил с собой только что вышедший первый том «Основ геологии» Лайеля, а через пять лет
привез из плавания огромное количество материалов, подтверждающих правоту его
основополагающей идеи. Но это не все: Дарвин привез и нечто большее – убежденность в том, что
виды живого изменчивы, что то животное и растительное царство, каким мы его знаем сегодня, –
результат постепенного, очень длительного развития сложного органического мира.
Проблемой эволюции Ч. Дарвин начал вплотную заниматься в 1836 г. после возвращения из