 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
50
Традиционно постоянные комитеты играют огромную роль в процессе законотворчества. Именно их
позиция во многом определяет судьбу внесенных в Палату проектов. На пленарных заседаниях Палаты
приблизительно в 90% случаев законопроекты, одобренные профильным комитетом, принимаются
Палатой практически без изменений.
Порядок деятельности постоянных комитетов Палаты представителей регулируется не только
правилами Палаты, но и правилами самих комитетов (они не должны противоречить правилам Палаты).
В рамках постоянных комитетов образуются подкомитеты, имеющие более узкую специализацию. В
последние годы активность подкомитетов в значительной степени усилилась по причине усложнения
законотворческой деятельности. Полномочия подкомитетов в основном те же, что имеют комитеты, за
исключением права обращаться непосредственно к Палате. Это прерогатива комитетов, которым
подкомитеты докладывают о своей работе.
Следственные и специальные комитеты Палаты представителей создаются ею на определенный срок
для расследования или изучения какого-либо вопроса. Численный состав, сроки функционирования,
полномочия каждого специального и следственного комитета определяются резолюцией о его образо-
вании, исходя из объема и характера его задач. Полномочия временных комитетов аналогичны тем,
которые осуществляют постоянные. Доклады комитетов заслушиваются Палатой, после чего они, как
правило, распускаются.
Наконец, комитет всей Палаты — это весь ее состав, созываемый для обсуждения финансовых
биллей и наиболее значительных законопроектов. При этом кворум, в отличие от сессионной формы
работы, составляет 100 депутатов. Председательствует на заседании комитета всей Палаты не спикер, а
назначенный им конгрессмен.
Палата представителей (наряду с Сенатом) участвует и в создании объединенных комитетов
Конгресса — специализированных постоянных и временных органов, создаваемых палатами на
паритетных началах на основе соответствующего закона или совпадающей резолюции палат. В
настоящее время наиболее важными являются постоянные объединенные комитеты по экономике и по
атомной энергии. Некоторые такие комитеты, например, по иммиграции и натурализации, а также по
управлению индейскими племенами, наоборот, бездействуют. Состав комитетов немногочислен (6—10
человек). Функции председателя комитета поочередно переходят то к сенатору, то к члену Палаты
представителей.
Особой разновидностью комитетов, образуемых палатами на паритетных началах, являются
согласительные комитеты. Они имеют временный характер, поскольку создаются в каждом конкретном
случае для согласования между палатами текста проекта закона или резолюции, принимаемой обеими
палатами. Согласительный комитет не вправе рассматривать вопросы, не представленные на
согласование палатами, а также исключать из законопроекта вопросы, согласованные, ими. Доклад
согласительного комитета подлежит внеочередному рассмотрению в палатах.
Немаловажным структурным элементом Палаты представителей являются и партийные фракции. Их
традиционно две: демократическая и республиканская*. В результате выборов 1994 г. впервые с 1954 г.
большинство в обеих Палатах стали составлять республиканцы. Такой же результат дали выборы 1996 и
1998 гг. Выборы 2000 г. позволили республиканцам сохранить большинство в Палате представителей.
Фракция Республиканской партии насчитывает 221 парламентария, Демократической партии — 212,
независимыми являются 2 депутата.
* В Палате представителей 105 созыва лишь один депутат — социалист Б. Сандерс — оказался независимым.
Статус фракций урегулирован правовыми нормами крайне фрагментарно: комплексной
регламентации нет ни в законе, ни в правилах Палаты.
Организационную структуру каждой фракции в Палате представителей образуют лидер
(соответственно имеются лидеры большинства и меньшинства), "кнуты", партийные комитеты и общее
собрание (конференция) фракции. Последние являются высшими органами фракций. Их основные
функции — формирование стратегии фракции в Палате, избрание лидеров и партийных комитетов,
одобрение кандидатур в состав постоянных комитетов Палаты.
Лидеры фракций большинства и меньшинства избираются тайным голосованием на общем собрании
фракции. Лидер большинства — это второе после спикера по реальной влиятельности и авторитетности
лицо не только в своей фракции, но и в Палате в целом, хотя формально он не является должностным
лицом Палаты. Роль лидеров фракции хотя и не определена юридически, но на деле довольно весома.
Они несут ответственность за выработку партийной стратегии и тактики в Палате, обеспечивают