 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
192
Человеку с давних пор было ясно, что пищевые ресурсы для какого-либо вида животных (или
растений) в определенной местности ограничены. А способность к размножению? Она ведь не
имеет границ! Цифры здесь столь же просты, сколь и поразительны. Если бы из всех яиц,
отложенных одной птицей, вылупились птенцы, выросли и сами дали потомство, а потомство
этого потомства тоже сохранилось бы полностью и так продолжалось бы, скажем, 15 лет, то общее
число потомков одной пары достигло бы десяти миллионов!
Однако практически так никогда не происходит. Количество птиц, животных, растений
остается неизменным (или меняется в небольших пределах как в сторону увеличения, так и в
сторону уменьшения) нередко на протяжении многих столетий. Это значит, что далеко не из всех
яиц вылупляются птенцы, не все птенцы становятся взрослыми птицами и, наконец, не все
взрослые особи оставляют потомство. Кому же везет, кому выпадает счастливый жребий?
Очевидно, тем, кому удается захватить нужное количество пищи, уберечься от врагов – словом,
тем, кому удается победить в борьбе за существование.
В борьбе за существование побеждают, таким образом, лучше приспособленные к жизни в
условиях окружающей среды. Например, часть деревьев в лесу угнетена: им не хватает места под
солнцем (рис. 7.11), а если это так, то в природе, как и на животноводческой ферме, тоже
происходит отбор. Однако отбирает здесь уже не человек, а сама природа. Именно условия
природной среды ведут отбор наиболее приспособленных – естественный отбор, как назвал это
Дарвин. Вот чем объясняется целесообразность органических форм! Устройство животного или
растения не потому целесообразно, что кто-то приспособил данный организм для определенной
цели, а потому, что из всего многообразия форм выживали и могли оставлять потомство особи,
лучше других приспособленные к данным условиям!