 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
31
В своей обширной торговле вавилоняне употребляли деньги из металла в большом количестве. Они
приготовляли из него кусочки одинакового веса, т. е. монету. Иногда этим кусочкам придавали вид
быков или бычачьих голов в память о прежних деньгах. В торговле также ходили золотые, серебряные,
медные, свинцовые кирпичики, палочки, кольца, кружки.
При покупке дома, земли, рабов, одежды, зерна и т. д. платили наличными деньгами. Поэтому кто
мог старался скопить побольше металлических денег. Особенно большие запасы собирались при храмах
богов. Они состояли из вкладов и даров, но, кроме того, многие люди отдавали деньги в храмы на
хранение, так как кладовые богов имели хорошие затворы. Богатства богов увеличивались еще от того,
что к храмам принадлежали фабрики, прибыль с которых поступала в храмовую казну, или из храмовых
складов выдавали материал в мастерские и забирали потом в пользу богов готовые произведения
ремесла.
Если уплата производится на деньги, имущество быстро может переходить из рук в руки. При этом
часто можно еще получить выгоду от покупки и перепродажи товара. Для всякого предприятия нужно
иметь свободные деньги, при помощи которых можно было бы закупать материал, нанимать рабочих и
т. п. Из всего этого могут извлечь пользу обладатели металла, если начнут отдавать свои деньги в рост,
т. е. взаем, и требовать себе прибыли за эту услугу. В Вавилоне жрецы, управители храмовых владений
пускали этим способом в ход божьи богатства и запасы; у них можно было также купить монету и
выменять ее.
Все подобные расчеты требовали точности. При всякой сделке заключали письменное условие. В
наше время в равнине Евфрата и Тигра извлекают из земли десятки тысяч таких условий и квитанций: о
выдаче займа и получении расчета, об уплате за наем, продаже имущества и т. п.; они все написаны
нарезными знаками на глиняных дощечках.
Писцам было так же много дела, как в Египте. Чтобы не было подделок и обмана, каждую глиняную
грамоту покрывали еще новым слоем глины и на нем повторяли ту же надпись. Если потом поднимался
спор между заключившими условие или было сомнение насчет подлинности записи, верхний слой
разбивали и сверяли содержание его слов по нижней скрытой доске. Деловых сношений было так
много, что у всякого почти человека имелась печать, выпукло вырезанная на крепком камне и
служившая вместо подписи; только самые бедные не имели печати и вместо нее оставляли на глиняной
грамоте отпечаток своих ногтей.
Богатство Вавилона. Правители страны, царь, его наместники и чиновники, получали крупные
доходы с торгового населения; поэтому они следили за тем, чтобы в торговле не было обмана и
притеснения. Царь Хаммураби приказал составить большое собрание законов. В них подробно
определено, как следует отдавать в наем землю, как пользоваться водой, отводимой из каналов, как
должны происходить наем рабочих, покупка рабов, перевоз вещей по рекам. Составитель законов
настойчиво требует, чтобы наниматели и нанимаемые, кредиторы и должники честно и правильно
выполняли условия и обязательства; за нарушение этих правил он грозит наказаниями. Царь
напоминает, что сам великий бог "поручил ему дать стране защиту закона, чтобы сильный не мог
вредить слабому".
В Египте в руках немногих семей соединялись большие богатства. Но эти богатства составляли
большею частью недвижимость; это были крупные имения, в которых собирались и проживались
большие запасы. В Вавилоне большая часть богатств состояла в движимости и деньгах, которые
позволяли быстро менять свой достаток или приобретать редкие и чужие привозные предметы. В жизни
вавилонян было больше роскоши и разнообразия. Богатые люди для своего удобства покупали и
держали дома привозных рабов. Впоследствии греку-путешественнику Геродоту, посетившему
Вавилон, казалось, что нет на свете людей, которые бы более, чем вавилоняне, ценили изысканность
одежды и украшений. В высоких завитых париках, в вышитой узорами, широкими складками
ниспадающей одежде, вытканных башмаках, с перстнем-печатью на пальце и художественно
вырезанной тростью в руке выходил богатый человек на улицу. Греков, привыкших к более простой
обстановке, поражали также размеры города и его укрепления: наружные стены Вавилона были длиной
в 8 миль*, их высота была до 200 локтей**, а ширина до 50, т. е. верх стены был похож на широкую
мощеную улицу, по которой могли ехать в ряд несколько военных повозок. В стенах было проделано до
100 медных ворот. За стенами находился
широкий и глубокий ров, наполненный водою. Вавилон
занимал пространство вдвое больше современного Лондона; но кроме построек в нем тянулись
обширные пустыри, сады и поля.
* Миля – единица длины. Старая русская миля = 7,468 км.