 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
217
того, поскольку перемещение на двух ногах было более медленным, чем брахиация (перемещение по
деревьям с помощью ног и рук), то понадобилась определенная компенсация — развитая психика
(способность быстрого ориентирования, необходимость координации тела, передних и задних
конечностей), совершенствование стадных отношений. Значительные изменения климата, которые
привели к сокращению тропических лесов и распространению пустынь, вызвали гибель многих видов
древесных обезьян, не успевших приспособиться к новым условиям. Сложились предпосылки для
интенсивного развития тех популяций приматов, которые освоили прямохождение, т.е. был сделан
решающий шаг для перехода от обезьяны к человеку *.
* Существует интересная гипотеза о том, что человек произошел от прибрежных обезьян, обитавших в неогене по
берегам рек, ручьев, озер и других пресных водоемов в полусаванной гористой местности.
Непосредственным предшественником человека были такие человекообразные обезьяны, у
которых верхние конечности не выполняли функции опоры тела и передвижения. Только при этом
условии верхние конечности могли стать пригодными для употребления и изготовления орудий. Такое
недостававшее звено в цепи обезьяньих предков человека было обнаружено в 1924 г. в Южной
Африке, где были найдены костные остатки вымерших высших приматов, возраст которых составляет
от 5 до 2,5 млн лет. Они получили название австралопитековых. В настоящее время большинство
специалистов считают, что ближайшим предшественником человека являются именно
австралопитековые — прямоходящие млекопитающие. К настоящему времени обнаружены костные
остатки около 400 особей австралопитековых (в основном в Южной Африке, а также в Юго-
Восточной, Восточной и Передней Азии — в долине реки Иордан). Австралопитековые являлись не
антропоидными, а гоминидными (т.е. близкими к человеку) приматами, были не древесными, а
наземными существами, вели стадный образ жизни и передвигались на двух ногах. Если для высших
приматов прямохождение носит спорадический характер, то у австралопитековых оно было нормой
поведения. Австралопитековые были широко распространенной, биологически процветающей (с
большой численностью и большим ареалом обитания) расой обезьян. Существовало несколько
десятков их видов и поэтому они были перспективными в эволюционном отношении.
Прямохождение явилось результатом сложных морфо-физиологических трансформаций —
изменения анатомического строения тазовых костей и нижних конечностей, а также функций
центрально-нервной регуляции поведения (обеспечивающих возможность со стороны мозга
удерживать тело в равновесии во время ходьбы и бега на двух конечностях). Это в свою очередь
повлекло значительное усложнение анатомической структуры мозга. И хотя в среднем объем мозга
австралопитековых составлял 552 см³, т.е. практический такой же, как средний объем мозга
современных человекообразных обезьян (горилла — 496 см³, шимпанзе — 394 см³), тем не менее по
сложности организации мозга австралопитековые значительно отличались и от исходной предковой
формы, и от параллельно развивавшейся ветви антропоидов.
Овладение австралопитековыми прямохождением имело два важнейших следствия. Во-первых,
прямохождение высвобождало передние конечности и создавало предпосылки для превращения их в
руку — орган трудовой деятельности. Во-вторых, изменение положения головы и глаз привело к
значительному возрастанию зрительной информации, расширению поля зрения, т.е. создавались
предпосылки для совершенствования форм восприятия действительности в конкретных образах. Эти
достоинства австралопитековых обеспечивали им явные преимущества в борьбе за существование и
соответственно возможность прогрессивной эволюции.
Австралопитековые в отличие от нынешних антропоидов жили не в лесу, а в открытой местности
— саваннах; питались не только растительной, но и животной пищей; вели охотничий образ жизни, о
чем свидетельствуют остатки животных, скопления костей рядом с ископаемыми
австралопитековыми. Особенно важно то, что австралопитековые систематически использовали
природные предметы (камни, палки, кости и др.) как средства защиты от врагов, нападения на жертв
во время охоты и др.
Использование природных предметов - это еще не труд. Труд предполагает создание самим
человеком орудий труда. Поэтому австралопитековых относят еще к животному миру, а не к миру
людей. Но это такие человекообразные обезьяны, для которых характерны прямохождение, питание
мясом, использование природных предметов для добывания пищи, что делает их непосредственными
предшественниками человека.