 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
304
значительно меньше размера широко применяемых сейчас в микроэлектронике
электропроводящих полос. Приведенный пример показывает, как могут удачно сочетаться
совершенно разные биотехнология и зарождающаяся наноэлекронная технология.
Более двадцати лет назад в калифорнийском Стенфордском университете двум ученым впервые
удалось заменить у бактерии ее наследственный материал на чужеродный, взятый у бактерии-
донора. Такой метод перестройки живого организма назвали генной
инженерией. Он лежит в
основе современных генных технологий. По разным направлениям распространялся стенфордский
опыт. Обратили на него внимание и в пищевой промышленности. Молочное, сыроваренное
производства, выпечка хлеба, изготовление колбас, пивоварение и многое другое основано на
жизнедеятельности микроорганизмов. Крупные пищевые концерны издавна имели лаборатории,
где вели отбор, селекцию наиболее действенных производительных штаммов бактерий,
придающих желательный вкус продукту. Лучшие разновидности невидимых тружеников фирма-
хозяин строго засекречивала.
Производительные бактерии использовались для того, чтобы получать самоконсервирующееся
молоко, быстрые в приготовлении сыры, хороший хлеб, глюкозу, сиропы и многое другое.
Ферменты были так усовершенствованы генной инженерией, что перевернули технологию
производства многих продуктов. Так. в 1991 г. фирма, изготавливающая бульонные кубики,
отказалась от старого способа их получения с участием соляной кислоты. В новой, более
безопасной, технологии действуют высокоактивные ферменты. В США стали получать сахар из
кукурузы и пшеницы. Особый микроб превращает это сырье в сироп, который затем поступает на
рафинадный завод. Сироп обходится на треть дешевле, нежели из тростника, который поставляли
в США Филиппины.
Сейчас в мире действуют более 3 тыс. лабораторий, работающих с генами. Биотехнологические
фирмы рассчитывают в ближайшее время в 16 раз увеличить свои обороты. Генная технология
вторгается в наследственный материал растений и животных прежде всего сельскохозяйственных.
Например, картофель претерпел несколько полезных превращений. Получены клубни, не
боящиеся падений, ударов – важное качество при транспортировке и хранении. Другой сорт – для
стола, содержит мало крахмала, но много высокоценных протеинов. Третий сорт дает много
крахмала.
С применением генетических операций, выведен два сорта помидоров. Один из них не
подвержен быстрому загниванию, а другой – содержит сравнительно мало воды. С помощью
генных технологий получены не подверженные заболеваниям растение какао, стойкая к
заморозкам клубника, кофейные зерна без кофеина. Благодаря вмешательству человека в их
наследственность улучшены качества десятков сельскохозяйственных культур. Достигнуты
первые успехи и в животноводстве. Корректировка наследственности, например у свиньи,
позволила вывести новую породу животных, лишенных такого недостатка, как излишняя
жирность: свинина становится диетическим мясом. Другое новшество: корова дает молоко, не
скисающее в тот же или на следующий день, как обычно, потому что это молоко уже включает в
себя консервирующие вещества, вырабатываемые самим организмом животного.
Лаборатории, занимающиеся разработкой генных технологий, воодушевлены первыми
удачами. Ученые уверены, что в недалеком времени они смогут передать сельскому хозяйству
такое разнообразие растений и животных, улучшенных их методами, что можно будет
удовлетворить все человечество продуктами питания. При этом речь идет не только о количестве,
но и о качестве. Уже сегодняшние успехи генных технологий убеждают, что люди в XXI в. не
столкнутся с голодом.
Примерно треть выращенного урожая обычно гибнет от вредителей полей, огородов и садов.
Человек давно ищет средства борьбы с сельскохозяйственными вредителями. После Второй
мировой войны появился дуст (ДДТ) и казалось, что победа над ними одержана. Однако этот
легкий порошок вовсе не безвреден для человека. Начались новые поиски. Очень перспективным
оказался биологический метод борьбы с сельскохозяйственными вредителями, в частности,
использование насекомых – трихограмм, которые откладывают свои яйца в яйца вредителей и тем
губят их. Сейчас в 93 странах работают с этими насекомыми, стараясь приспособить их к
различным условиям – климату и виду вредителей. Есть попытки применять трихограммы против
плодожорок и листоверток. Однако применять их возможно лишь в крупных хозяйствах,
поскольку растения надо обрабатывать сверху, рассыпая с самолета выведенных в лаборатории
насекомых.