 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
113
самого начала находилась под патронажем верховного правителя, который одной из
приоритетных целей своей внешней политики неизменно считал интересы русского купечества.
Не успело Киевское государство явиться на свет Божий, а уже были совершены походы далеко на
юг, в Византию, результаты которых сказались, например, в договоре Олега с Византией (911) о
беспошлинной торговле русских купцов. Уже в XI веке русские купцы институционировались в
товарищества, говоря на современном жаргоне, коммандитного типа, при котором участники
отвечают по обязательствам только вложенным капиталом, а не личным имуществом. Заметим,
что средневековая торговля была очень опасным делом, и здесь русский обычай совместной,
товарищеской, соборной деятельности очень помогал делу.
В XII—XIII веках в качестве центра ремесла и торговли выделяется Новгород, город,
отличающийся особым строптивым нравом, берегущий свою независимость и свое
республиканское устройство. Новгородцы часто строили козни против великих князей, будь то
князь Киевский или Московский. Только Иван III смог в 1478 году покорить этот независимый
город с огромной подвластной северной территорией, в которой долго еще сохранялось
черносошное землевладение столь же непокорных крестьян и рыбаков-поморов.
Новгород с XII века вел интенсивную торговлю с немецкими государствами и вольными
городами, тесно сотрудничал с Ганзой. Новгородские купцы были частыми гостями* на острове
Готланд, где велась оптовая торговля европейского масштаба. Новгородским купцам в условиях
боярской республики было несравненно легче организоваться и приобрести значительный
экономический и политический вес: на них не давил княжеский пресс. А тесное общение с
вольными германскими городами позволяло перенимать некоторые европейские обычаи
городской жизни. Так, в 1135 году купеческая корпорация Новгорода получила право своего
сословного торгового суда и самостоятельного контроля над мерами и весами.
Но несправедливо считать, что только Новгород выделялся своими купцами и ремесленниками.
Особенность Новгорода — в его республиканском статусе и некоторой специализации.
Купечество и других городов составляло хоть и не столь организованную, но значительную
экономическую силу. Например, Нижний Новгород, основанный в 1221 году, сразу же
выдвинулся в число торговых городов, хотя первоначально имел сугубо военно-стратегическое
назначение.
Русское купечество реально плело те невидимые, пока очень тонкие нити, которые связывали
русские княжества удельного и даже татаро-монгольского периодов и не давали забывать, что не
только усобицы и вражда, но и хозяйственная жизнь связывала русских людей друг с другом. Да и
сама раздробленность в значительной мере произошла оттого, что русские купцы потеряли свое
значение во время упадка транзитной международной торговли в результате крестовых походов
XI—XII веков. Транзитные пути сместились на Запад, в Средиземноморье, что привело к кризису
русскую внешнеэкономическую деятельность¹. Но русские купцы оказались достаточно
* В средневековой русской лексике гость — это богатый купец-оптовик.
** Транзит "Север — Юг" через Русь в результате крестовых походов потерял свое значение. Возникла новая
транзитная ось "Восток — Запад" (Левант — Южная Европа) в условиях дальнейшего ослабления Византии под
давлением турок. С 1237 года уже монголы овладели сухопутным путем "Запад — Восток" (Русь, Кавказ, Малая и
Средняя Азия, Персия, Монголия и Китай).