 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
36
В XIV в. система русской феодальной иерархии включала в себя четыре нисходящие ступени. На
верхней ступени восседали великие князья — верховные правители Русской земли. Вторую ступень
занимали вассалы великого князя — удельные князья, обладавшие правами суверенных правителей в
пределах своих уделов. На третьей ступени находились вассалы удельных князей — бояре и служилые
князья, утратившие права удельных, иными словами, крупные феодалы-землевладельцы. На низшей
ступени феодальной иерархии стояли слуги, управляющие княжеским хозяйством, составляющие
княжескую и боярскую администрацию.
В этот же период очень быстро расширялось и церковное землевладение.
Вовлечение в систему феодальных отношений всего сельского населения привело к исчезновению
многих терминов, обозначавших в прошлом различные категории сельского населения ("люди",
"смерды", "изгои"), и появлению к концу XIV в. нового термина "крестьяне"*, что свидетельствовало о
приобретении различными категориями сельского населения ряда общих черт, характерных для
крестьянства как класса. Это название дошло и до наших дней.
* "Крестьянин" — слово русского происхождения, первоначально — христианин, человек. С XIV в. крестьянство —
совокупность мелких сельскохозяйственных производителей, ведущих индивидуальное сельское хозяйство силами своей
семьи.
С подъемом сельского хозяйства связано и восстановление городов, более всего пострадавших от
монгольского нашествия. Развитие производительных сил в городах проявилось прежде всего в росте
ремесленного производства, в появлении новых крупных центров ремесла в таких городах, как Москва,
Тверь, Нижний Новгород, Кострома и др. Рыночные связи городов с областями в XIV-XV вв. были
очень узкими. Городской торг служил главным образом местом натурального обмена и продажи
продукции городских ремесленников и продуктов сельского хозяйства и промыслов, доставляемых из
феодальных вотчин.
Русский город в этот период был сложным социально-экономическим организмом, центром
феодальной политической организации. Города стояли во главе развития производительных сил,
общественного разделения труда, товарного производства и товарно-денежных отношений,
создававших предпосылки для формирования в недрах феодального строя буржуазных отношений.
Однако все вместе эти явления проявились в истории Руси несколько позже. В данных же условиях шел
процесс создания единого централизованного государства.
К концу XV в. сложились условия для перехода объединительного процесса в завершающую стадию
— формирование единого централизованного Русского государства. Эта стадия продолжалась
примерно полвека во времена княжения Ивана III (1462-1505) и первых лет княжения его преемника
Василия III (1505-1533). В указанные годы крупным препятствием на пути формирования
централизованного Русского государства было существование сильной и самостоятельной
Новгородской феодальной республики. Лишь к 1485 г. Ивану III удалось ликвидировать Новгородскую
республику, а ее земли включить в состав Русского государства. Несколько позднее, в 1483 г. в состав
Русского государства вошла Вятская земля, а в конце XV в. и начале XVI в. Черниго-Северские земли,
земли по берегам Десны с ее притоками, часть нижнего течения Соджа и верхнего течения Днепра —
города Чернигов, Брянск, Рыльск, Путивль. Всего 25 городов и 70 волостей (История СССР. С. 189). В
1510 г. в Русское государство были включены земли упраздненной Псковской республики, а через
четыре года вошел русский старинный город Смоленск. Наконец, в 1521 г. прекратило самостоятельное
существование Рязанское княжество. Именно в рассматриваемые годы завершается объединение
русских земель. Образовалась огромная держава, в рамках которой была объединена русская
народность. С конца XV в. стал употребляться термин "Россия", под которым понималось одно из
самых крупных государств Европы.