 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
124
Курляндского герцогства было развито сравнительно слабо, поскольку здесь
преобладали мелкие города. Духовенство (в основном представители лютеранской
веры) также не играло значительной роли в политической жизни страны. В положении
полного бесправия находилось латышское крестьянство, что побуждало его к
классовому сопротивлению. Часто совершались побеги крепостных, хотя они карались
отсечением ноги.
В силу вассальной зависимости от Польши герцог Курляндии был обязан нести
ленную службу и держать 100 вооруженных всадников в боевой готовности.
Законодательная власть герцога была ограничена. Вопросы, касающиеся дворян, он мог
решать только совместно с ними.
Герцог имел право назначать чиновников, но по согласованию с дворянством. Он
мог также чеканить монету. Внешнюю политику герцог должен был согласовывать с
Польшей.
В результате Ливонской войны были ликвидированы феодальные государства
ордена и епископов. Эстония во время этой войны находилась в составе Русского
государства, но затем ее северная часть была завоевана Швецией, южная отошла к
Польше (1582 г.). Островом Сааремаа с 1559 г. владела Дания. В дальнейшем Швеция в
результате войны с Польшей существенно расширила свои владения в Прибалтике.
Северная война (1700 — 1721) открыла необходимый для России доступ к Балтийскому
морю и обеспечила ей экономические морские связи со всем миром. Шведские и
польские колонизаторы вынуждены были уступить России свое господство в этом
районе.
* * *
Прибалтика с давних пор входила в орбиту Древнерусского государства. В
условиях феодальной раздробленности и монгольского нашествия влияние русских
княжеств здесь ослабло. Этим воспользовались крестоносцы, по преимуществу
немецкие, создавшие в ХШ в. самостоятельные государства Прибалтики. В отличие от
литовцев предкам латышей и эстонцев создать свою государственность не удалось.
Пришельцы стали господствующим классом, а коренное население — классом
угнетенных. В отличие от Молдавии, где оккупанты допустили существование
молдавской государственности и использовали ее в своих целях, немцы не позволили
коренному населению иметь какие-нибудь свои национальные институты. Вместе с тем
нельзя не отметить, что в Прибалтику пришли не только рыцари. Здесь поселились
немецкие купцы и ремесленники, строившие прекрасные города, дворцы, храмы.
Подобно Закавказью Прибалтика стала ареной столкновений нескольких держав.
Кроме немцев сюда вторглись Дания, Швеция, Польша, время от времени
перекраивавшие политическую карту Прибалтики. Только присоединение к России
создало здесь определенную политическую стабильность, а вместе с ней условия для
всестороннего развития края, выведшие его в число наиболее передовых районов
Российской империи.
Глава 13. Закавказские и среднеазиатские государства (XIV — середина
XIX в.)
§ 1. Закавказские государства
После распада империи Чингиз-хана, ее преемников Закавказье стало ареной
борьбы других захватчиков, которые покоряли здешние народы. В ходе борьбы с
турками, персами и другими агрессивными соседями народам Закавказья временами и
местами удавалось восстанавливать свою государственность. В наибольшей мере это
касается Грузии. Азербайджанские и армянские территории по преимуществу
управлялись администрацией завоевателей. Только присоединение к России избавило
Закавказье от постоянных нашествий.