 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Средневековый город строился вокруг рыночной площади, рядом с которой помещались городской
собор и здание городского совета (ратуша). Улицы были узкими, дома примыкали друг к ДРУГУ,
верхние этажи нависали над нижними. Не существовало водопровода, канализации, уличного
освещения; мусор выбрасывался прямо на улицы, где бродил домашний скот и птица. Для защиты от
врагов город окружался мощными стенами, их кольцо со временем расширялось, охватывая и
пригороды.
Именно в городах начинается «техническая революция» зрелого средневековья. С XI в. повсеместно
внедряется обожженный кирпич, облицовочный кафель, черепица. К XII в. были освоены такие методы
обработки металла, как сварка, термическая обработка, горячая и холодная ковка, штамповка,
вытяжение, изгибание, протягивание, шлифовка, чеканка. В XIII в. уже известны строгание, сверление,
обточка и полировка. Развивается производство стекла, витражей, зеркал. В XII в. появляются ручные и
педальные станки (ткацкие и токарные), в XIV– XV вв.– кривошипные механизмы, зубчатые передачи,
сверлильный станок, подъемный кран, землеройная машина. Был сконструирован и первый автомат –
механические часы, башенные, а затем комнатные и карманные. В последней трети XV в. изобретено
книгопечатание. С XIV в. распространяется огнестрельное оружие. На море на смену ладьям раннего
средневековья приходит каравелла – многомачтовый корабль, способный совершать океанские
плавания.
И все же, несмотря на эти успехи, средние века оставались миром бедности, что отражалось и на
продолжительности человеческой жизни. Она составляла в среднем 40–45 лет для мужчин и 35 лет для
женщин. Каждый третий ребенок не доживал до 15 лет – возраста совершеннолетия и вступления в
брак, менее четверти людей (в основном знать и монахи) доживали до 50 лет. Войны, болезни, голод
постоянно уменьшали численность населения. Эпидемии оспы, холеры, тифа были привычными
явлениями, к ним добавлялись туберкулез, проказа, кожные паразиты и т.п. Болезням способствовало
хроническое недоедание. Неурожаи неизбежно приводили к голоду, повторявшемуся каждые 3–4 года.
Понижение среднегодовой температуры в XIII в. и страшные последствия «черной смерти» – чумы
1348–1349 гг. стали причинами запустения многих областей Европы.
Основой экономического уклада средних веков был феодализм. Он скреплял общество сложной
системой связей, основанной на владении землей, насилии и идеологическом принуждении. Феодал,
рыцарь, сеньор – это вооруженный член класса владельцев земли, чьи права освящены церковью,
подкреплены законом и обычаем, чье могущество зиждется на всеобщей зависимости от земледелия.