 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
118
Но земледелие их долго оставалось очень жалким. Силач-воин лежал целый день лениво на
медвежьей шкуре и посылал на поле женщин, стариков, рабов. Для начала выжигали лес и получали
удобрение от пепла. Деревянный плуг едва поднимал верхний слой земли. Первоначально сеяли только
яровые хлеба, овес и ячмень; позднее появилась рожь. Сеяли подряд одну и ту же породу хлеба без
унавоживания; когда почва истощалась, старое поле бросали или вовсе, или на долгие годы, и оно
зарастало опять травой или лесом, обращалось в дикое пастбище. Если вся земля кругом деревни была
истощена, всем приходилось покидать свои жилища, передвигаться на новое место и мастерить опять
хижины или землянки. Германцы были кочевыми земледельцами.
Целые племена постоянно снимались с места: поднявшиеся теснили соседей, истребляли их,
захватывали их запасы, обращали более слабых в своих крепостных. Теснимое племя успевало часто
уйти, в свою очередь принималось бродить или резало своих соседей: однажды, например, изрублено
было племя в 60000 человек. Иное племя, чтобы оградить себя от таких нападений, оставляло кругом
своих поселений во все стороны огромный пустырь. Когда племя захватывало землю, оно, по-
настоящему, определяло себе круг для кочевания: если на него нападали с одного конца этого круга,
оно забиралось в отдаленный другой угол.
Все свободные должны были владеть оружием. Германское племя было бродячим войском. Все
решалось на сходках воинов. Воины выбирали вождя и в знак выбора поднимали его на щит. Свое
одобрение они шумно выражали стуком оружия. Вождь выбирался у иных племен только на время
похода; это был герцог. Другие племена имели обычай выбирать вождей на всю жизнь: это были
конунги, короли. Обыкновенно конунгом выбирали самого храброго и умного из определенной семьи,
которая стала знаменита своими подвигами и выводила себя от богов.
Вождя окружала дружина лучше вооруженных воинов, большею частью молодых людей; они
набирались из разных племен, иногда являлись издалека, привлеченные славою вождя. У них не было
ни двора, ни семьи, они сходились в большом зале у вождя на обед и тут же вместе спали; вождь делил
с ними добычу, по-товарищески давал им коней и оружие, а они давали ему клятву безусловной
верности, стояли рядом с ним в битве и считали позором вернуться без него домой.
Германцы и римляне. Римлянам нечего было искать в стране этих дикарей. Но германцы
представляли отличную военную и рабочую силу, и римляне старались забрать ее себе. Римляне
сначала не имели ясного понятия о размерах далекой северной страны. Дикари были сильны, но у них
было плохое каменное, костяное, роговое оружие; разве только в переднем ряду стояли воины,
вооруженные длинными копьями с бронзовым и железным наконечником: у остальных были стрелы да
короткие деревянные дротики, с обожженными на огне остриями. Но в их стране совсем не было дорог;
припасов нельзя было достать. Поэтому походы римлян в глубь страны германцев были неудачны. В
конце правления Августа три римских легиона, т. е. около 20 000 человек, были окружены германцами
в Тевтобургском бору за Рейном и изрублены*.
* Это произошло в 9 г. н. э. Германский вождь херусков Арминий заманил римского наместника Квинтилия Вара в
болотистый Тевтобургский лес, где его легионы были уничтожены на размокших лесных дорогах.
Римляне очень интересовались германцами. Спустя лет 100 после Августа историк Тацит составил
описание быта германцев. Тацит был недоволен своим временем. Его привлекали нравы старинного
Рима. Избалованным в довольстве римлянам он старался показать в германцах образец силы; по его
изображению, это – народ свежий, полный прямоты и более всего на свете любящий свободу.
Военная граница Рейна и Дуная. После нескольких походов во внутрь Германии римляне решили
загородиться от беспокойных соседей. На северной границе вдоль Рейна и Дуная поместили 15
легионов, т.е. более половины всех военных сил империи. У больших переправ при слиянии рек были
выстроены крепости. Где не хватало защиты в виде реки или горного хребта, проводили искусственную
ограду и вал; по валу на известном расстоянии стояли сторожевые посты и поднимались редуты. В трех
местах особенно замечательны римские валы, остатки которых сохранились до нашего времени: в углу
между Нижним Дунаем и Черным морем, в углу между Верхним Дунаем и Рейном и на севере
нынешней Англии.
На границе были не одни только военные схватки: соседние варвары приходили меняться товарами с
римлянами; многие германцы искали заработка, просили земли, поступали к римлянам на службу в
войско. Германцы, селившиеся у границы, многому научились у римлян: прививать плодовые деревья,
сажать виноградную лозу, удобрять землю, устраивать большие мельницы, печь хлеб, возводить
каменные постройки, употреблять в доме столы, скамьи, шкапы.