 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
27
Указанная реформа социального обеспечения была направлена на преодоление духа иждивенчества в
обществе: по выражению одного из парламентариев, она превращает социальное вспомоществование в
то, чем оно должно быть: "во второй шанс, а не в образ жизни"*.
* См.: Keesing's Record of World Events. 1996. ¹. 7—8. P. 41219.
Неотъемлемым элементом социальной функции американского государства стала с конца 50-х гг. и
активная политика в области образования. Широкое развитие получил государственный сектор
образования, особенно начального и среднего: более 90% всех детей школьного возраста обучаются в
государственных и муниципальных школах бесплатно. Около 80% всех студентов также получают
высшее образование в государственных вузах, хотя и за определенную плату. Конгрессом США не раз
принимались акты о начальном и среднем образовании, предусматривающие выделение денежных
средств на цели обучения детей из необеспеченных семей (приобретение учебников, школьные завтраки
и т. п.).
Платформа Демократической партии, с которой выступил Б. Клинтон на президентских выборах
1996 г., предусматривала, в частности, увеличение срока обязательного обучения с 12 до 14 лет,
расширение компьютеризации учебного процесса, меры по усиленному обучению детей раннему
чтению.
Экономическим рычагом реализации социальной функции государства является в США, как и в
других странах, налоговая политика. В течение XX в. подходы к ее содержанию в большей или
меньшей степени не раз изменялись в зависимости от состояния экономики и соотношения партийных
сил в государственном механизме. Регулярный подоходный налог в стране был введен в 1909 г. В
настоящее время, с 1986 г., когда Президент Рональд Рейган подписал Акт о налоговой реформе, ставки
налогов являются едва ли не самыми низкими среди развитых стран. При этом более 4 млн. семей с
низкими доходами были вообще освобождены от уплаты налогов. Наивысшая ставка подоходного
налога сократилась с 70% в 1981 г. до 33%. Большая же часть населения (около 80%) выплачивает в
качестве налогов приблизительно 15% от дохода*.
* См.: Боботов С. В., Жигачев И. Ю. Указ. соч. С. 65.
Важные направления социальной политики государства —
охрана окружающей среды и защита
потребителей.
Религиозная политика государства получила отражение в Конституции, текущем законодательстве, а
также в судебной и политической практике. Она основана, с одной стороны, на принципах светского
характера государства, религиозного плюрализма и равноправия всех религий, церквей и конфессий, а
также граждан независимо от отношения к религии. С другой стороны, государство поощряет
религиозность населения. Первый аспект уже был нами затронут при рассмотрении проблем правового
статуса человека и гражданина. Вместе с тем общеизвестно, что религия и церковь прочно интег-
рированы в политическую культуру США как один из устоев американского общества и государства.
Действительно, заседания обеих палат Конгресса, а также Верховного суда США (равно как и
законодательных и высших судебных органов штатов) открываются молитвой*, в военных академиях,
федеральных госпиталях и тюрьмах проводятся обязательные богослужения и действуют капелланы;
процедура принесения присяги вновь избранным Президентом США при вступлении в должность
производится с возложением его руки на Библию и заканчивается словами: "Да поможет мне Бог";
национальным девизом США, утвержденным специальным актом Конгресса в 1956 г., являются слова
"Мы верим в Бога" — они помещены на всех денежных знаках США, находящихся в обращении с 1861
г.; церковная собственность не облагается налогом; в некоторых штатах священникам делегировано
право регистрировать браки (при условии получения соответствующей лицензии от муниципальных
властей). Наконец, ни один из Президентов США не был атеистом.
* Судебная практика не признает это нарушением конституционного принципа равноправия религий. В 1983 г. в
решении по делу Марш против Чемберса Верховный суд постановил, что обычай ежедневно начинать работу
законодательного органа с молитвы, которая совершается оплачиваемым из государственного бюджета капелланом, — это
"конституционная процедура, истоки которой уходят корнями в глубокую историю традиций страны".
По данным на 1995 г., более 98% жителей США — верующие. При этом в стране очень высока
степень религиозного плюрализма. Основными, наиболее распространенными выступают три
религиозных направления: протестантизм (исповедуется 57% населения), католицизм (28%) и иудаизм