 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
194
– тело, I
– гены, В – механизм копирования генов для передачи их следующему поколению. В
данной машине можно запрограммировать не только воспроизведение, но и другие функции. На
биологическом языке это означает, что такие машины способны мутировать и претерпевать
эволюцию, т. е. их потомки будут отличаться от предков. Если самовоспроизводящиеся машины
будут изменяться случайным образом, то это не приведет к их направленной эволюции. Чтобы
появилась устрица как самовоспроизводящийся организм, должны сформироваться сложнейшие
органы: жабры, кишечник и др., – а также должно появиться целенаправленное поведение и т. п.,
что вместе взятое кажется просто невероятным.
Одна из особенностей естественного обора – мутации, благоприятные или неблагоприятные для
организма, возникают случайно. Изменение какого-либо адаптивного признака – результат
единичной мутации: случившись, она попадает под естественный отбор. Однако против такого
представления может быть выдвинуто одно весьма серьезное возражение, которое удобно
пояснить на примере эволюции глаза. Вероятность одновременного возникновения ряда мутаций,
приводящих к образованию сетчатки (слоя светочувствительных клеток), хрусталика и т. д.,
ничтожно мала. Представить себе, что такие одновременные изменения могут произойти в
результате случайных мутаций – все равно, что бросить в коробку полный набор часовых деталей,
встряхнуть их и ожидать, что они сами сложатся в целые часы. Если мутации произойдут не
одновременно и в результате не будет хватать хотя бы одного компонента глаза, такой глаз
окажется бесполезным и отбор по всем прочим мутациям будет невозможен.
Сложные биологические структуры могут создаваться в результате естественного отбора, если
в принципе их можно получить путем постоянного усложнения, так, чтобы каждый новый этап
давал какое-то новое преимущество. Поскольку естественный отбор не обладает даром
предвидения, он иногда не может способствовать появлению некой промежуточной структуры, не
приносящей сразу определенной выгоды, даже если бы эта структура и могла оказаться полезной
в отдаленном будущем.
Некоторые адаптации весьма совершенны, и кажется, что их появление было бы невозможно
без предвидения и изобретательности. Поэтому многим трудно поверить, что это произошло
путем простого накопления отдельных сдвигов к лучшему. Поверить, может быть, и можно, но
тогда возникает вполне логичный вопрос: чем же такое представление отличается от того, в
котором отстаивается роль Творца? Ведь оба представления в данном случае основаны на вере.
Кроме того, в природе существуют адаптации, которые невозможно объяснить естественным
отбором. Например, физические и химические свойства веществ и фундаментальные постоянные
как будто специально подобраны так, чтобы могла возникнуть жизнь. Такое утверждение иногда
называют приспособленностью окружающей среды. Имеется другая формулировка: если бы
фундаментальные постоянные были чуть-чуть иными, жизнь была бы невозможна. Данный
принцип, распространенный на развитие Вселенной, носит название тонкой подстройки
Вселенной.
Геологические эры и эволюция жизни
Под влиянием эволюционной теории и геологам пришлось пересмотреть свои представления об
истории нашей планеты. Органический мир развивался в течение миллиардов лет вместе с той
средой, в которой ему приходилось существовать, т. е. вместе с Землей. Поэтому эволюцию жизни
невозможно понять без эволюции Земли, и наоборот. Брат А.О. Ковалевского Владимир
Ковалевский (1842–1883) положил эволюционную теорию в основу палеонтологии – науки об
ископаемых организмах.
Первые следы органических остатков геологи обнаруживают уже в древнейших отложениях,
относящихся к протерозойской геологической эре, охватывающей огромный промежуток времени
– 700 млн лет. Земля в тот период была почти сплошь покрыта океаном. В нем обитали бактерии,
простейшие водоросли, примитивные морские животные. Эволюция тогда шла настолько
медленно, что проходили десятки миллионов лет, пока органический мир сколько-нибудь заметно
изменялся (рис. 7.12).