 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
94
княжествами. Ускорению этого процесса послужила необходимость объединения
военных сил в борьбе с Тевтонским и Ливонским орденами, а также нашествием татар.
С течением времени к Великому княжеству Литовскому были присоединены
украинские и некоторые русские княжества. Его территория в начале XV в. составляла
свыше 900 тыс. км² и простиралась от Черного до Балтийского моря. Первой столицей
государства был г. Новогородок (Новогрудок), а с XIV в. — г. Вильно.
В 1385 г. представители Польши прибыли в замок Крево (около Минска) и
предложили великому князю Ягайле — Якову, сыну великого князя Ольгерда
(полурусскому), жениться на польской королеве Ядвиге, стать королем Польши и тем
самым скрепить унию обоих государств, не допустить полного перехода Польши в
руки немцев, так как Ядвига еще в детстве была обручена с Вильгельмом Габсбургом
Австрийским. Ягайло, стремясь разорвать союз Польши с Тевтонским орденом, принял
предложение польских послов и обязался начать распространение католицизма в
Белоруссии, Литве и на Украине. Уезжая в Польшу, Ягайло передал власть в Великом
княжестве Литовском своему брату Скиргайле (Ивану), а затем в 1392 г. великим
князем литовским назначил Витовта — своего двоюродного брата.
Персональная уния с Польшей сохранялась до смерти Ягайлы в 1434 г. В 1447 г.
уния была возобновлена после избрания королем Польши великого князя Литовского
Казимира — сына Ягайло. Уния Великого княжества Литовского с Польшей
способствовала разгрому Тевтонского ордена и приостановлению онемечивания
Польши. Отрицательные последствия унии выражались в усилении феодального гнета
и распространении в Белоруссии, Литве и на Украине католицизма.
В 1569 г. польским феодалам удалось, воспользовавшись Ливонской войной,
отторгнуть от Великого княжества Литовского Украину и Подляшье и вынудить
представителей Великого княжества Литовского согласиться на подписание акта
Люблинской унии. В результате этой унии было образовано государство — Речь
Посполитая. Великое княжество Литовское и в составе Речи Посполитой сохраняло оп-
ределенную обособленность. Оно имело свою территорию, свои органы власти и
управления, финансы, армию и законодательство. В конце XVIII в. была предпринята
попытка превращения Речи Посполитой в единое унитарное государство. Этот процесс
не был завершен, так как Белоруссия и Литва вошли в состав Российской империи.
§ 2. Общественный строй
Социальный состав населения характеризовался наличием двух основных классов:
феодалов и феодально зависимых крестьян. В правовом отношении все население
подразделялось на сословия: шляхту, духовенство, мещан и простых людей. Внутри
каждого сословия имелось также деление на определенные группы. Класс феодалов,
составлявший небольшую часть населения, занимал господствующее положение в
экономической, политической и идеологической жизни общества. Все феодалы
входили в состав привилегированного сословия шляхты либо духовенства. Но не все
шляхтичи были феодалами, так как многие из них не имели зависимых от себя людей
или даже не имели земельных владений и вынуждены были наниматься на службу к
крупным феодалам.
Феодалы. Феодалы в экономическом и правовом отношении подразделялись на
ряд категорий в зависимости от богатства, родовитости и занимаемой должности. В
законодательных актах того времени различались феодалы высшей категории
(«высшего стану») — князья, паны радные, паны хоруговные и низшей категории —
земляне-шляхта, имевшие собственные имения.
Верхушка класса феодалов, заседавшая в совете великого князя (раде),
именовалась панами радными. В ее руках находилось все управление государством. К
этой же категории относились и католические епископы. Панами хоруговными были