 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
167
школы он ездил в Брюссель. Ибо, как верно писал один из исследователей творчества Жерико, оба
(Жерико и Давид.— Т. И.) были выразителями революционных тенденций, и это их сближало. Но они
были выразителями этих тенденций в различные эпохи, и это обусловливало различие их идейно-
художественных стремлений. Точный рисунок, четкий контур, пластичность форм, моделированных
светотенью, а главное —тяготение к монументальному, эпическому, к образам широкого
общественного звучания роднили Жерико с Давидом.
Жерико настойчиво ищет героические образы в современности. События, происшедшие с
французским кораблем «Медуза» летом 1816 г., дали Жерико сюжет, полный драматизма и привлекший
внимание общественности. Фрегат «Медуза» потерпел крушение у берегов Сенегала. Из 140 человек,
высадившихся на плот, лишь 15 полумертвецов подобрал бриг «Аргус» на двенадцатый день. Причину
гибели усматривали в непрофессионализме капитана, получившего это место по протекции.
Общественность, оппозиционно настроенная к правительству, обвинила последнее в коррупции. В
итоге длительной работы Жерико создает гигантское полотно 7х5 м, на котором изображает немногих
оставшихся на плоту людей в тот момент, когда они увидели на горизонте корабль. Среди них мертвые,
сошедшие с ума, полуживые и те, кто в безумной надежде всматривается в эту далекую, едва
различимую точку. От трупа, голова которого уже в воде, взгляд зрителя движется дальше к юноше,
ничком упавшему на доски плота (натурой Жерико послужил Делакруа), к отцу, держащему на коленях
мертвого сына и совершенно отрешенно глядящему вдаль, и затем к более активной группе —
смотрящих на горизонт, венчаемой фигурой негра с красным платком в руке. Среди этих людей и
подлинные портретные изображения — инженера Корреара, указывающего на корабль стоящему у
мачты врачу Савинъи (оба — оставшиеся в живых очевидцы катастрофы).
Картина Жерико написана в суровой, даже мрачной гамме, нарушаемой редкими вспышками
красных и зеленых пятен. Рисунок точный, обобщенный, светотень резкая, скульптурность форм
говорит о прочных классицистических традициях. Но сама современная тема, раскрытая на бурном
драматическом конфликте, который дает возможность показать смену разных психологических
состояний и настроений, доведенных до крайнего напряжения, построение композиции по диагонали,
усиливающее динамический характер изображаемого,—все это черты будущих романтических
произведений. Через пять лет после смерти Жерико именно к этой картине был применен термин
«романтизм».
Критика приняла картину сдержанно. Страсти вокруг нее были чисто политическими: одни видели
в избрании художником этой темы проявление гражданского мужества, другие — клевету на дей-
ствительность. Но так или иначе Жерико оказался в центре внимания, среди людей, оппозиционно
настроенных к существующим государственным порядкам, и привлек внимание передовой худо-
жественной молодежи.
Как и предыдущие, эта картина не была приобретена государством. Жерико уехал в Англию. В
Англии он с большим успехом показал свою картину сначала в Лондоне, затем в Дублине и Эдинбурге.